おそらく、イヤホンや耳栓に耳垢が溜まっているのを見ない限り、自分の耳垢についてあまり考えたことがないでしょう。この蓄積は不快に見えるかもしれませんが、実際には健康に有益です。しかし、通常は黄色の耳垢の色が黒くなったらどうなるでしょうか?それは根本的な健康上の問題を示している可能性がありますか?私たちは一流の耳科医に、黒ずんだ耳垢が心配の種かどうか、さらに余分な耳垢を安全に取り除くための最良の方法（ヒント：綿棒を使用するわけではありません）について意見を求めました。
耳垢: 耳の天然の洗浄剤
耳垢はその色や質感のせいでよく悪く言われますが、健康な耳の正常な副産物です。耳垢としても知られる耳垢は、外耳道の外側半分にある腺によって生成される天然物質であると説明されています。 マウラ・コセッティ医師 、耳鼻咽喉科医（耳、鼻、喉の医師）であり、ニューヨーク市のマウントサイナイにあるニューヨーク眼科耳鼻科研究所（NYEE）の所長です。
耳垢は多くの目的に役立ちます。 バイラル・テジャニ、AuD、PhD 、人工内耳臨床研究上級聴覚学者であり、ケースウェスタンリザーブ大学の耳鼻咽喉科頭頸部外科の助教授です。それは自然に外耳道から移動し、その途中で死んだ皮膚細胞、汚れ、髪の毛を捕らえます。これは自然の浄化作用と保護作用があります。
耳垢は外耳道の入り口に到達すると、落ちるか、入浴時に洗い流されます。耳垢は非常に重要な役割を果たしているため、放っておくのが最善です。綿棒を使って耳を掃除したり、石鹸と水で過度にこすったりすると、良いことよりも害を及ぼす可能性があります。 (詳しくは以下をご覧ください。)
サイエンスフォトライブラリ/Getty
正常で健康な耳垢はどのようなものですか
コセッティ博士によると、耳垢にはさまざまな種類があるという。耳がそれぞれ異なるのと同じように、耳垢も人によって異なります。黄色やオレンジから茶色や黒まで、さまざまな色があります。質感も様々です。たとえば、耳垢が乾燥して鱗状になっている人もいれば、湿っていてベトベトしている人もいます。
耳垢は自然に外耳道内に集まり、その壁に塊となって付着します。この蓄積物は、内耳を引っ掻いたときに爪の上に出てくるものです。それは、汚れ、破片、微生物が体内に入るのを防ぐものです。
黒ずんだ耳垢の原因は何ですか？
突然黒ずんだ耳垢に気づいても、心配する必要はありません。その理由は次のとおりです。
黒っぽい耳垢は、通常、耳垢が長時間耳の中に残っていると発生します。 ハダッサ・クプファー、オーストラリアドル 、ニューヨーク市の聴覚学の医師。これは綿棒の過剰な使用または外耳道の形状が原因で発生する可能性があります。
耳垢が外耳道に長く留まるほど酸化が進み、 ボパンナ バラチャンダ博士 、サンノゼ州立大学の非常勤教員であり、米国聴覚学会の会長でもあります。毛髪やほこりの粒子が耳垢に蓄積し、暗褐色または黒色に見えます。つまり、黒っぽい耳垢は、耳垢そのものではなく、耳の中の他の物質が原因で発生します。 (クリックして、耳垢の影響で聴覚がどのように低下するかを確認してください。さらに、 より良く聞こえる方法。 )
黒い耳垢を取り除く最良の方法
私たちが話を聞いた医師たちは皆、私たちの耳は自ら耳垢を取り除く素晴らしい働きをしていると言いました。コセッティ博士は、ほとんどの人は耳掃除をせずに生涯を終えることさえできるとさえ述べています。ただし、耳垢は自然に耳から移動するため、補聴器、イヤホン、耳栓などのウェアラブル デバイスに軽度の蓄積が生じるのは通常のことです。
それが心配な場合は、鼓膜を傷つけずに耳を清潔に保つ方法がたくさんあります。クプファー博士の推奨事項: 清潔なタオルを使用してください。
湿らせたタオルを小指に巻き付けて、耳垢が見える耳の外側の部分を掃除するといいます。耳介（耳たぶの垂れ下がった部分）を引き上げたり外したりして、外耳道のスペースを広げ、より深くアクセスすることもできます。これにより、安全な深さに留まりながら、外耳道の近くに溜まった耳垢を取り除くことができます。これは綿棒では不可能だとクプファー博士は言います。 (視覚的な説明については、下のビデオをご覧ください。)
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なぜそうすべきなのか 一度もない 綿棒を使う
コセッティ博士は、耳垢は外耳道の外側半分で生成されるため、綿棒は外耳道の掃除には理想的ではないと述べています。耳垢を除去する代わりに、耳垢を塞いでしまうことがよくあります。コセッティ医師によれば、一般的に外耳道の中に何かを突っ込むのは得策ではありません。耳垢をより深く押し込む可能性があり、鼓膜などの耳の敏感な部分を傷つける可能性があります。 (視覚的な説明については、下のビデオをご覧ください。)
同様に、綿棒で耳を掃除しすぎると、耳の自然な潤滑に影響を与える可能性があります。これにより、外耳道が非常に乾燥し、荒れ、かゆみが生じるとクッパー博士は説明します。耳垢がたまりやすいことがわかっている場合は、点耳薬で耳の衛生状態を維持するか、毎月または必要に応じて頻繁に医師の診察を受けてください。
黒い耳垢について医師に相談すべき時期
テジャニ医師は、次のような症状が発生した場合は、かかりつけ医または耳鼻咽喉科医（ENT）に相談するよう言います。
チャーリーズエンジェルは誰でしたか
- 耳だれ（特に悪臭がある場合）
- 耳のかゆみや閉塞感
- 聴覚障害
- 耳に水が溜まる感覚
これらの症状はさまざまな理由で発生しますが、最も一般的な原因の 1 つは耳垢の蓄積です。クッパー博士は、専門家による耳垢除去にはいくつかの選択肢があると述べています。医師は、吸引、キュレット (小型の手術器具) を使用した手動による除去、または有名な水洗浄を推奨する場合があります。 アリゲーター 、私の練習で使用しています。これらの処理により、損傷を与えることなく蓄積物を安全に除去します。
耳垢は正常であることを忘れないでください、とテジャニ博士は付け加えます。耳垢が多すぎる場合にのみ心配する必要があります。私はキャリアの中でたくさんの耳を傾けてきました。ワックスが少し付いていても気にせず放っておきます。
ファットカメラ/ゲッティ
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自宅で耳垢を安全に除去するその他の方法
耳垢が過剰に分泌されていると医師が判断した場合、自宅で耳掃除をすることを勧める場合があります。必要になることはほとんどありませんが、いくつかの選択肢があるとテジャニ博士は言います。
過酸化水素ですすぐ
横向きに寝て、古いタオルを頭の下に掛け、キャップ一杯の過酸化水素を耳に注ぎ、数分間放置します。多少のシュワシュワ感を感じても、それは正常なことだとテジャニ博士は言います。次に、頭を横に傾けて過酸化水素を排出します。
ヒント： 助けてくれる人が近くにいない場合、過酸化水素を耳に注ぐのは難しいかもしれません。その場合は、過酸化水素を綿球に注ぎ、外耳道に液体をそっと押し込みます。 (クリックするとさらに素晴らしい 10 個が表示されます 過酸化水素の用途 。）
内耳に油を塗る
耳垢が固まっている場合、医師は内耳にオイルを塗ることを勧めるかもしれません。オイルが機械を潤滑するのと同じように、耳垢を柔らかくして自然に排出できるようにします。テジャニ博士によると、就寝前にミネラルオイルを耳に数滴垂らしてください。起きたら、出てきたワックスや油分をタオルで拭き取ります。ヒント: 寝る前に古いタオルを枕の上に掛けて、一晩で出てきた油分をキャッチするとよいでしょう。 (詳細については、下のビデオをご覧ください。)
鉱物油がない場合は、オリーブオイルか別の種類の食用油で十分だとバラチャンダ博士は言います。ただし、使用するのは数滴のみにして、オイルが室温であることを確認してください。熱いオイルは内耳に損傷を与える可能性があります。
最高の耳垢除去ドロップ
黒い耳垢の蓄積は頑固で取り除くのが難しい場合があります。耳のかゆみや詰まり感が続く場合、クプファー博士は Debrox 耳垢除去キットをお勧めします。
Debrox には、過酸化水素の希釈形態である過酸化カルバミドが含まれています。外耳道に入れると泡ができて耳垢を柔らかくして緩め、耳垢を排出します。留意すべき点が 1 つあります。デブロックスは完全に効果を発揮するまでに数日間使用する必要がある、とクッパー博士は言います。耳垢が徐々に溶けて緩くなり、外耳道から外に出られるようになるまでには時間がかかります。
聴覚を保護するその他の方法については、以下をご覧ください。
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